Sahle Maryam, ou Ménélik II, naît le 17 août 1844 à Ankober, dans le Choa. Descendant direct du Roi Salomon et de la Reine de Saba, il devient négus du Choa à l'âge de 9 ans, à la mort de son père en 1855. Cependant, il est enfermé dans la forteresse de Magdala par l'Empereur Téwodros II. Souhaitant récupérer le trône, il s'évade en 1865. La Grande-Bretagne assiège la ville de Maqdala et Téwodros II se suicide face à sa défaite en 1868. Yohannès IV devient le souverain. En 1886, Zaouditou, fille de Ménélik, se marie avec le fils du nouveau Roi des Rois. Ce dernier meurt lors de la bataille de Gaballah en 1889, sans laisser de succession. Ménélik Il reprend le trône la même année. Il abolit l'esclavage et fonde Addis-Abeba, capitale de l'Éthiopie, où il installe sa cour impériale en 1887. Il unifie la région de la Choa avec celle du Tigré et d'Amhara. Le commerce se développe et Ménélik entretient de bonnes relations avec l'étranger. Il encourage les nouvelles techniques, telles que le télégraphe ou le chemin de fer, et signe le Traité d'Ucciali avec l'Italie en 1889. Néanmoins, la mauvaise interprétation de la langue provoque des conflits. Ménélik déclare ne pas avoir signé pour un protectorat des Italiens. « L'Éthiopie n'a besoin de personne, elle tend les mains vers Dieu » , a-t-il déclaré .
En 1895, la guerre éclate entre les deux pays. L'Éthiopie remporte la guerre, avec une meilleure organisation et une armée de 100 000 hommes. L'Italie reconnaît son indépendance et signe le traité d'Addis-Abeba , faisant de l'Ethiopie le seul pays africain à n'avoir pas été colonisé .
Ménélik II meurt en 1913 .L'Ethiopie demeure l'une des nations symbolique du panafricanisme .
Source : Henry de Monfreid (fr), Ménélik tel qu'il fut, B. Grasset, Paris, 1954
©Rédaction Libre Magazine
Comments