L’un des bastions africains de la liberté de la presse tente de promulguer une législation sévère qui menace les journalistes rendant compte de la crise sécuritaire en cours, ont prévenu les organisations de défense des droits humains et les défenseurs de la liberté de la presse.
Le Burkina Faso, qui occupe actuellement le cinquième rang des meilleurs pays africains pour la liberté des médias, tente de criminaliser par quelque moyen que ce soit la «démoralisation» de ses forces de défense et la diffusion d'informations susceptibles de «saper» les opérations d'ordre ou de sécurité publics.
Les journalistes qui partagent des informations sur les opérations militaires pourraient être condamnés à une peine de 10 ans d'emprisonnement et à une amende en vertu de la nouvelle loi, votée par 103 députés sur 127 le 21 juin et en attente de l'approbation du président.
Dans une interview avec des journalistes à Ouagadougou, le principal responsable du gouvernement derrière la loi, le ministre des Droits de l'Homme, Bessolé René Bagoro, a déclaré que son champ d'application était étroit, mais a ensuite illustré son propos par un exemple qui semblait montrer que tout rapport de pertes militaires était interdit.
"Vous n'avez pas le droit de donner la position des forces de sécurité, car cela aidera l'ennemi à savoir comment nous nous organisons", a déclaré Bagoro. «Ou, par exemple, s'il y a une attaque et que vous publiez des images, vous dites que des personnes fuient, que l'armée est en train de perdre, vous encouragez [l'ennemi]. Donc c'est très précis.
Les journalistes, les groupes de défense des droits de l'homme et les défenseurs de la liberté de la presse au Burkina Faso et dans le monde ont condamné la loi comme peine de mort pour de nombreux médias.
Guezouma Sanogo, président de l'association nationale des journalistes, a déclaré qu'il s'agissait d'un "grave revers" pour la liberté de la presse et d'un retour à la censure il y a 70 ans.
"C'est une loi qui cible spécifiquement les journalistes", a-t-il déclaré. «Cela réduira le peu de crédit que les journalistes ont avec le public. Nous trouvons la procédure par laquelle cette loi a été adoptée est très méprisante. "
La situation dans le nord puis dans l'est du pays s'est considérablement détériorée au cours des quatre dernières années et 219 000 personnes sont maintenant déplacées. Au nord, à la frontière malienne, le groupe extrémiste local Ansarul Islam a perpétré des dizaines d'attaques, notamment contre les forces de l'ordre, les écoles et les enseignants.
Cela est dû en partie à la chute de l'ancien président Blaise Compaoré lors d'un soulèvement populaire de 2014, selon des analystes, car l'armée était affaiblie et le puissant RSP (Presidential Security Regiment) démantelé. D'autres prétendent que Compaoré a passé des accords avec des groupes armés dans le but de immuniser le pays contre des attaques en échange de laisser les groupes seuls.
Dans l'est du pays, la colère grandissante contre un gouvernement perçu comme négligeant et exploitant a conduit à une insurrection armée que des chercheurs disent soutenir sont soutenues par des extrémistes de l'État islamique du Grand Sahel, Ansarul Islam et Nusrat al-Islam, affilié au Mali pour Al-Qaïda, mais qui porte des poinçons djihadistes et pas d’autres. Les travailleurs du sexe et les vendeurs d’alcool sont régulièrement exécutés, d’après les villageois des zones occupées, mais les chrétiens et leurs pasteurs sont autorisés à adorer, contrairement à ceux du nord où de nombreuses attaques ont eu lieu contre des églises.
Au lieu de tenter de calmer la colère locale par le dialogue et l'amélioration des services, le gouvernement a choisi une voie militaire: l'opération Doofu a été lancée dans le nord du pays en mai. Selon un rapport de Human Rights Watch, les chercheurs ont documenté 130 meurtres de suspects par les forces de sécurité burkinabè, contre une soixantaine de meurtres commis par des islamistes armés.
Le Burkina Faso, pays du «révolutionnaire droit» Thomas Sankara, reconnaît traditionnellement la liberté de la presse et ses citoyens ont tendance à bien connaître les affaires du pays et le fonctionnement de son parlement.
L'assassinat de Norbert Zongo il y a 20 ans - un journaliste d'investigation qui a révélé la corruption et la mauvaise gestion du gouvernement - a provoqué un choc, des manifestations et une crise politique. Zongo avait commencé à enquêter sur des allégations selon lesquelles le frère du président de l'époque serait lié à un meurtre non résolu.
Avant l'adoption de la nouvelle loi restrictive, Reporters sans frontières avait qualifié le Burkina Faso de "success story" pour l'Afrique, louant le média "dynamique, professionnel et diversifié" de ce pays de l'Afrique de l'Ouest et le classant au 36e rang des 180 pays 2018.
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